Dans le Rock’n’roll, trop de carrières ressemblent à des sprints plutôt qu’à des marathons. Peu d’artistes dépassent leur premier album sans y laisser l’intégralité de leur élan créatif et de leur inspiration. Ils sont encore plus rares à atteindre le quatrième opus sans traverser une crise existentielle, sans se perdre en chemin, ou passer en pilotage automatique et se reposer sur de vieilles recettes éprouvées pour continuer à intéresser un public en constante diminution.

Et voilà Band of Skulls, dont By Default, le quatrième disque, sonne comme celui d’un groupe au sommet de sa forme, plus impliqué et concentré que jamais dans sa carrière. Un album au Rock’n’roll réduit à son expression la plus brute, la plus vive, canalisant toute la fougue du groupe. Avec des inventions déjantées éclatant dans les chœurs, des brûlots de trois minutes minutieusement ciselés et addictifs, destinés à devenir les hymnes de cet Eté, et encore plus loin… sans modestie aucune.

« On entre dans une nouvelle ère », déclare Russell Mardsen, le guitariste-chanteur. « Les trois premiers disques formaient comme une trilogie, les éléments d’un tout. C’était notre objectif, et c’est fait maintenant. On a fait une pause, regardé ce qu’on a accompli, et redémarré de zéro. »

« Nous n’avons pas arrêté depuis 2009, date de sortie de notre premier album », se rappelle Matt. Leur nouveau contrat avec BMG leur a laissé un peu plus de liberté, du temps pour faire le point sur leur orientation créatrice et dans quelle direction ils voulaient aller. Ils ont loué des locaux à l’Eglise centrale baptiste de Southampton et sont partis répéter avec le moins de matériel possible, de vieux amplis miteux et une batterie des années 60 appartenant au père de Matt pour écrire une nouvelle page de l’avenir de Band of Skulls. « Même les chansons pourries sonnent bien avec un équipement couteux », explique Russell, l’autre membre du groupe spartiate.

Muni d’une sacrée cargaison de nouvelles compos ayant survécu aux rigueurs de l’écoute finale, le groupe est entré en studio avec Gil Norton, le producteur légendaire (Pixies, Foo Fighters, Patti Smith). Ils ont ramené des sons samplés dans l’église pour préserver l’ambiance magique qu’ils y avaient découverte.

Leur nouvel album « By Default » est disponible !